La menstruación (del latín mensis, mes) es la expulsión mensual y regular del tejido endometrial en la mujer. La menstruación ocurre durante toda la vida fértil de una mujer, desde la pubertad hasta la menopausia y está asociada al sangrado vaginal. Otras denominaciones para la menstruación son periodo o regla.
La menstruación (periodo) es parte del ciclo menstrual. El ciclo menstrual comprende el período entre el día del primer sangrado hasta el día anterior a la siguiente menstruación y se repite aproximadamente cada 28 días. Es decir, aproximadamente cada cuatro semanas, se produce un sangrado menstrual. Con todo se pueden producir variaciones temporales individuales que dependen de distintos factores.
- Descripción:Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/why-do-women-have-periodsUn puñado de especies en la Tierra comparten un rasgo aparentemente misterioso: un ciclo menstrual. Somos uno de los pocos mamíferos en la Tierra que menstrúan, y también lo hacemos más que cualquier otro animal, a pesar de que es una pérdida de nutrientes, y puede ser un inconveniente físico. Entonces, ¿cuál es el sentido de este raro proceso biológico? TED-Ed describe la historia y evolución de la menstruación.Lección de TED-Ed, animación de TED-Ed.
- 0:07 - 0:11 Pocas especies en el planeta comparten un rasgo aparentemente misterioso:
- 0:11 - 0:13 un ciclo menstrual.
- 0:13 - 0:15 Somos uno de los pocos elegidos.
- 0:15 - 0:20 Monos, simios, murciélagos, humanos, y, posiblemente, musarañas elefante
- 0:20 - 0:23 son los únicos mamíferos terrestres que menstrúan.
- 0:23 - 0:25 También lo hacemos más que cualquier otro animal,
- 0:25 - 0:30 a pesar de ser una pérdida de nutrientes y que puede ser un inconveniente físico.
- 0:30 - 0:34 Entonces, ¿cuál es el sentido de este raro proceso biológico?
- 0:34 - 0:36 La respuesta comienza con el embarazo.
- 0:36 - 0:40 Durante este proceso, los recursos del cuerpo se usan hábilmente para crear
- 0:40 - 0:42 un entorno adecuado para el feto,
- 0:42 - 0:47 un refugio interno para que la madre pueda nutrir a su niño en crecimiento.
- 0:47 - 0:50 A este respecto, el embarazo es impresionante,
- 0:50 - 0:53 pero eso es solo la mitad de la historia.
- 0:53 - 0:58 La otra mitad revela que el embarazo pone a la madre y a su hijo en pugna.
- 0:58 - 1:00 Como todo ser viviente,
- 1:00 - 1:04 el cuerpo humano evolucionó para promover la propagación de sus genes.
- 1:04 - 1:07 Para la madre, significa que debe intentar abastecer igualmente
- 1:07 - 1:09 a toda su descendencia.
- 1:09 - 1:13 Pero una madre y su feto no comparten exactamente los mismos genes.
- 1:13 - 1:16 El feto hereda genes de su padre también
- 1:16 - 1:19 y esos genes pueden promocionar sus propios genes extrayendo
- 1:19 - 1:23 más recursos de la cuenta de su madre.
- 1:23 - 1:25 Este conflicto de intereses evolutivo
- 1:25 - 1:29 pone a la mujer y a su hijo por nacer en pie de guerra biológica
- 1:29 - 1:32 que ocurre dentro del útero.
- 1:32 - 1:35 Un factor que contribuye a esta pelea interna
- 1:35 - 1:39 es la placenta, el órgano fetal conectado al suministro de sangre de la madre
- 1:39 - 1:42 y que nutre al feto mientras crece.
- 1:42 - 1:48 En la mayoría de los mamíferos, está tras una barrera de células maternas.
- 1:48 - 1:52 Esta barrera permite el control del suministro de nutrientes al feto.
- 1:52 - 1:55 Pero en humanos y en otras pocas especies,
- 1:55 - 1:59 la placenta penetra en el sistema circulatorio de la madre
- 1:59 - 2:02 para acceder directamente a su torrente sanguíneo.
- 2:02 - 2:05 A través de la placenta, el feto bombea hormonas en las arterias de la madre
- 2:05 - 2:11 para abrirlas y asegurar un flujo permanente de sangre rica en nutrientes.
- 2:11 - 2:14 Un feto con dicho acceso sin restricciones puede fabricar hormonas
- 2:14 - 2:18 para aumentar el azúcar en la sangre de la madre, dilatar sus arterias,
- 2:18 - 2:21 y aumentar su presión arterial.
- 2:21 - 2:26 La mayoría de los mamíferos expulsan o reabsorben embriones, si es necesario,
- 2:26 - 2:29 pero en humanos, una vez que el feto se conecta al torrente sanguíneo,
- 2:29 - 2:33 cortar esa conexión puede resultar en hemorragia.
- 2:33 - 2:36 Si el feto se desarrolla mal o muere,
- 2:36 - 2:39 la salud de la madre está en peligro.
- 2:39 - 2:43 Conforme crece, el feto en busca de recursos puede provocar fatiga intensa,
- 2:43 - 2:45 alta presión sanguínea,
- 2:45 - 2:49 y enfermedades como diabetes y preeclampsia.
- 2:49 - 2:50 Debido a estos riesgos,
- 2:50 - 2:56 el embarazo es siempre una enorme, y a veces peligrosa, inversión.
- 2:56 - 2:59 Por eso es lógico que el cuerpo examine cuidadosamente los embriones
- 2:59 - 3:02 para detectar cuáles merecen el desafío.
- 3:02 - 3:04 Aquí entra en juego la menstruación.
- 3:04 - 3:07 El embarazo comienza con un proceso de implantación,
- 3:07 - 3:12 donde el embrión se incrusta en el endometrio que recubre el útero.
- 3:12 - 3:15 El endometrio evolucionó para dificultar la implantación
- 3:15 - 3:19 de manera que sólo los embriones sanos puedan sobrevivir.
- 3:19 - 3:21 Pero al hacerlo,
- 3:21 - 3:24 también selecciona los embriones vigorosamente más invasores,
- 3:24 - 3:28 creando un ciclo de retroalimentación evolutiva.
- 3:28 - 3:33 El embrión tiene un diálogo hormonal complejo exquisitamente sincronizado
- 3:33 - 3:38 que transforma el endometrio para permitir la implantación.
- 3:38 - 3:41 ¿Qué pasa cuando un embrión no pasa la prueba?
- 3:41 - 3:43 Todavía podría lograr adherirse,
- 3:43 - 3:46 o incluso ingresar parcialmente al endometrio.
- 3:46 - 3:50 Mientras muere lentamente, podría dejar a su madre vulnerable a la infección,
- 3:50 - 3:56 y todo el tiempo, podría emitir señales hormonales que interrumpan sus tejidos.
- 3:56 - 4:01 El cuerpo evita este problema simplemente eliminando cada posible riesgo.
- 4:01 - 4:05 Cada vez que la ovulación no termina en un embarazo saludable,
- 4:05 - 4:08 el útero se deshace de su revestimiento endometrial,
- 4:08 - 4:13 junto con óvulos no fecundados, enfermos, moribundos o embriones muertos.
- 4:13 - 4:16 Ese proceso de protección se conoce como menstruación,
- 4:16 - 4:19 y lleva al periodo.
- 4:19 - 4:22 Este rasgo biológico, por extraño que sea,
- 4:22 - 4:27 nos pone en camino para continuar la raza humana.
